การรับประทานไฟเบอร์

แม้ว่าไฟเบอร์จะไม่ใช่สารอาหาร แต่ก็อาจกล่าวได้ว่ามีความจำเป็นต่อระบบย่อยอาหาร ซึ่งช่วยในการทำงานและกำจัดลำไส้อย่างเหมาะสม ไฟเบอร์ช่วยเพิ่มของเสีย และเมื่อรวมกับอาหารอื่น ๆ ที่ถูกย่อยและดูดซึมก็ช่วยให้ของเสียเคลื่อนผ่านลำไส้ได้ง่ายขึ้น นอกจากนี้ไฟเบอร์ยังช่วยกักเก็บน้ำทำให้ขับถ่ายได้ง่ายขึ้น

ใยอาหารมีทั้งแบบละลายน้ำและไม่ละลายน้ำ พบได้ในผักและผลไม้หลายชนิด ใยอาหารละลายน้ำได้ เมื่อละลายน้ำจะมีลักษณะเป็นเยลลี่ สามารถลดระดับคอเลสเตอรอลและน้ำตาลในเลือดได้ อาหารที่มีเส้นใยประเภทนี้ ได้แก่ แอปเปิ้ล ส้ม แครอท ถั่วลันเตา ถั่วลิสง ข้าวโอ๊ต กล้วย มันฝรั่ง เป็นต้น ส่วนเส้นใยที่ไม่ละลายน้ำจะช่วยเพิ่มปริมาณอุจจาระทำให้ ขับถ่ายได้ง่ายขึ้น ไม่ท้องผูก และมีการสะสมของเสียในลำไส้ ส่วนใหญ่พบในข้าวกล้อง ผักต่าง ๆ เช่น สะเดา ผักคะน้า ถั่วคะน้า มะเขือยาว มัดวีด บรอกโคลี เป็นต้น ประโยชน์ของใยอาหาร ช่วยป้องกันอาการท้องผูก

การรับประทานอาหารให้เพียงพอและมีกากใยเพียงพอ ช่วยเพิ่มปริมาณอุจจาระและความนุ่มนวล สิ่งนี้เกิดขึ้นเพราะเส้นใยอุจจาระดูดซับน้ำเข้าไป การกำจัดจึงสะดวกกว่ามาก ช่วยให้น้ำหนักไม่ขึ้น การกินอาหารที่มีเส้นใยสูง การเคี้ยวใช้เวลานาน ปริมาณอาหารที่บริโภคน้อยกว่าหากรับประทานเร็ว นอกจากนี้ปริมาณใยอาหารในลำไส้ที่สูงยังทำให้คุณรู้สึกหิวเป็นเวลานานอีกด้วย จำนวนแคลอรี่ในผลิตภัณฑ์ที่มีเส้นใยสูงจะต่ำกว่าผลิตภัณฑ์ที่มีเส้นใยต่ำ ส่งผลให้ขุนน้อยลง ช่วยลดระดับน้ำตาลในเลือดและคอเลสเตอรอล อาหารที่มีใยอาหารที่ละลายน้ำได้จะช่วยลดอัตราการดูดซึมน้ำตาล เหมาะสำหรับผู้ป่วยโรคเบาหวานเพื่อควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด ยังช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลชนิดไม่ดีอีกด้วย ช่วยลดความเสี่ยงของโรคในลำไส้ เช่น โรคถุงลมโป่งพอง โรคริดสีดวงทวาร ฯลฯ